Arquitectura y Construcción de Adobe
Cultura e identidad del Patrimonio edificado con adobe en los valles cochabambino
Mgr. Arq. Patricia Dueri M. Página 1
Arquitectura y Construcción con tierra
Cultura e identidad del Patrimonio edificado con adobe en los valles cochabambinos
Autora: Mgr. Arq. Patricia Dueri M.
Introducción
La arquitectura y construcción con tierra es propia en muchos casos de la cultura e identidad
de numerosos pueblos alrededor del mundo sobre todo aquellos de climas templados, su
principal capacidad es mantener un equilibrio adecuado con el medio ambiente natural, tiene
las cualidades de ser un material sostenible, ecológico, durable y excelente regulador térmicoacústico.
Desde el periodo prehispánico, pasando por el colonial hasta nuestros días, la arquitectura de
tierra ocupa un gran porcentaje del total de las edificaciones en nuestro país y en consecuencia
en la región de los valles cochabambinos.
Una parte significativa de las edificaciones urbanas y rurales fueron diseñadas y construidas
con muros de adobe, adquiriendo en el presente por su relevancia valores históricos
patrimoniales y culturales; sin embargo por sus características constructivas es la más
vulnerable a demoliciones o bien intervenciones inadecuadas que han alterado su esencia
técnica constructiva original.
Esta situación genera la necesidad de estudiar con mayor precisión las edificaciones de tierra,
tomando en cuenta varios aspectos que hacen a su tipología según el periodo histórico y su
lugar de emplazamiento; en Cochabamba se posee una variedad de géneros como ser:
Conjuntos urbanos y rurales, arquitectura habitacional, religiosa y funeraria, construcciones de
hornos y reconstrucciones arqueológicas; de la misma forma que se pueden describir los
detalles que acompañan al diseño de las edificaciones arquitectónicas como ser: puertas,
ventanas, balcones, cubiertas, escaleras, zaguanes y otros.
Una de las características más singulares de la estructura espacial en el caso de la arquitectura
habitacional colonial y republicana del siglo XIX y principios del XX es el uso del patio
centralizador y relacionador, alrededor del cual se tienen las habitaciones.
Los aspectos técnicos desde el proceso de fabricación del adobe, su utilización en la obra y las
diversas formas de intervención para su preservación y restauración deben conocerse y
difundirse; puesto que en la actualidad la incursión de sistemas constructivos contemporáneos
sobre todo del Hormigón Armado está desplazando a los sistemas de edificación tradicional,
situación que puede a mediano plazo alterar la imagen del paisaje cultural que hace a la
identidad de los valles cochabambinos.
Bolivia y en particular Cochabamba, actualmente requiere de espacios abiertos de
investigación sobre la existencia de arquitectura de tierra cruda, cuya principal tarea sea
recabar conocimientos y experiencias para asesorar a los profesionales y población en general
en el uso y práctica de métodos o técnicas constructivas adecuadas a ser empleadas en
intervenciones arquitectónicas con la finalidad de proceder a su: conservación, consolidación,
reconstrucción, restauración, rehabilitación, etc., intervenciones que a futuro podrían contar con
un sello de garantía en su ejecución y de esta forma cooperar en la valoración y gestión del
patrimonio cultural arquitectónico colectivo.
La presente investigación intenta recuperar aspectos que hacen al diseño y construcción con
adobe, sobre todo de aquellos que forman parte del acervo cultural e identitario de la región
valluna.
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1. ASPECTOS GENERALES
En países latinoamericanos como México, Perú, Colombia, Argentina, Uruguay entre otros, se tienen
desarrollados amplios estudios referentes al uso del adobe como material de construcción, estás
investigaciones les ha permitido de alguna manera recuperar edificaciones patrimoniales de adobe para
darles usos variados como ser viviendas, locales comerciales, hoteles, casas de huéspedes, museos,
restaurants y otros; aportando al desarrollo social- económico y en varios casos turístico de cada región,
evitando de esta forma su demolición y en consecuencia perdida de su valioso patrimonio arquitectónico.
En México particularmente Berenice Aguilar Prieto1 ha publicado una investigación titulada Construir con
Adobe. Fundamentos, reparación de daños y diseño contemporáneo, esta obra en su introducción
menciona lo siguiente:
¨Con el propósito de preparar a los estudiantes en el manejo de tecnologías alternativas
sustentables, es importante para la formación profesional que se introduzca la enseñanza de
materiales y sistemas constructivos alternativos en los planes de estudio de arquitectura.¨2
En la IV Bienal de Restauración Monumental3 (Madrid- España), llevada a cabo recientemente del 22 al
25 enero del presente año 2009, se ha citado como uno de los temas principales los métodos, técnicas y
criterios empleados para la restauración del patrimonio arquitectónico, así como los problemas de la
reutilización de bienes de interés cultural para instalaciones públicas y privadas.
Se ha comprobado que los Gobiernos Municipales que contribuyen a la realización de proyectos de
defensa y mejoramiento de su patrimonio arquitectónico – cultural de tierra cruda han logrado niveles
altos de satisfacción en la población que ve mejoras sustanciales en su calidad de vida urbana, sin que
esta altere la identidad cultural que los caracteriza. Para la promoción de estas buenas prácticas se ha
realizado en marzo del 2009 la primera convocatoria del ¨ Premio Gubbio¨ para América Latina y el
Caribe que pretende reconocer el trabajo de buenas prácticas que impliquen mejorías en materia de
protección y valoración del patrimonio urbano.
En el Perú se ha demostrado que con una buena supervisión en edificaciones de tierra, estas tienen un
adecuado comportamiento frente a eventos sísmicos.
Actualmente no existen datos exactos de la cantidad de edificaciones de adobe existentes en el
Departamento de Cochabamba y sobre todo cuántas de ellas son consideradas patrimoniales, sin
embargo es fácil advertir que el número de arquitectura de adobe supera la cantidad de edificaciones
construidas con otros materiales, esta situación obliga a considerar el hecho de abrir espacios
multidisciplinarios para abordar proyectos de investigación que aporten a la construcción y recuperación
de arquitectura de adobe, contribuyendo con ello al desarrollo y conservación de la identidad del hábitat
regional y en consecuencia del Patrimonio arquitectónico tangible.
2. REALIDAD LOCAL
En el medio local la valoración y conservación del Patrimonio arquitectónico demanda a los profesionales
arquitectos, ingenieros y afines el estudio científico de la tipología de inmuebles construidos con
estructuras de adobe, con la finalidad de establecer criterios y normas constructivas que cooperen a la
reutilización de estos espacios concediéndoles nuevos usos que obtengan confort contemporáneo sin
que esto signifique la alteración a la estructura tradicional.
La ausencia de estudios específicos sobre la arquitectura de adobe cochabambina en los distintos
periodos históricos causa serios problemas en los procesos de intervención, los cuales son ejecutados sin
considerar los valores estéticos y tecnológicos de las edificaciones; en consecuencia es más sencillo
demoler las edificaciones que propiciar alternativas de intervención adecuada que le permitan extender su
vida útil.
3. CUALIDADES DE LAS EDIFICACIONES DE ADOBE
Técnica constructiva: En promedio los materiales básicos utilizados para su elaboración son
Arena 20%, Limo 20 % y arcilla 60%, porcentajes que pueden variar dependiendo del tipo de
suelo.
La modalidad de su producción es artesanal y requiere una mano de obra mínima de dos
personas.
Los muros fabricados con adobe pueden tener dimensiones diferentes desde 0.30 m. hasta
1.20 m de espesor dependiendo de la altura, resisten a la compresión y al impacto, presentan
durabilidad en el tiempo, en caso de incendio soportan altas temperaturas.
Sus principales debilidades son la permeabilidad y resistencia en caso de sismo, que puede
mejorarse aplicando refuerzos estructurales, otra debilidad es la presencia de insectos, fácil de
evitar con un buen mantenimiento.
Ecológicas: Por la generación de ambientes agradables en todos los climas, perfecto aislante
térmico y acústico que regula naturalmente la temperatura en el interior.
Sostenibilidad: Tiene un bajo consumo energético, es un material reciclable, aprovecha los
recursos naturales del entorno con un menor impacto ambiental, mantiene un equilibrio con el
medio ambiente por ser poco agresivo. La arquitectura de adobe en caso de desaparecer
retorna a la tierra sin dejar rastro.
Creatividad en el diseño: Es evidente que la arquitectura de tierra en todo el mundo está
ligada a numerosas culturas que le han dado formas y usos diversos. El adobe puede generar
morfologías y estilos estéticos de arquitectura variada, siendo posible verificar esta afirmación
a lo largo de los periodos históricos por los cuales atraviesa la arquitectura en nuestra región.
Intervención arquitectónica y tecnología: Se refiere a los procesos adecuados que se
requieren para el mantenimiento, conservación y restauración de las estructuras de adobe. Las
técnicas para su intervención solicitan el uso de procedimientos propios, todo elemento ajeno
produce problemas irreversibles de gravedad en las estructuras.
En caso de intervención es necesario hacer un estudio previo de las patologías que se
manifiestan para diagnosticar los daños que sufre la estructura y proceder a su reparación con
técnicas apropiadas que no alteren la composición original del material constructivo.
4. CONJUNTOS URBANOS Y PAISAJES
4.1. Conjuntos urbanos
Mencionaremos aquellos que se agrupan formando un perfil homogéneo al que denominamos
conjunto urbano, el mismo puede encontrarse en el municipio del Cercado o en los diferentes
municipios del Departamento.
Municipio del Cercado
Se pueden hallar varios conjuntos urbanos edificados con adobe, citamos algunos ejemplos
que se ubican rodeando la Plaza Principal ¨14 de Septiembre¨, ampliando el panorama
encontramos numerosas edificaciones que son parte del Centro Histórico del Municipio del
Cercado, en particular existen en la ciudad cuadras casi completas que mantienen en la
actualidad un carácter homogéneo en todo su perfil por su estética arquitectónica y por la
técnica de su edificación como es el caso de las calles: Santivañez entre Suipacha y Avaroa,
Sucre entre 25 de Mayo y Av. San Martin, Baptista entre Av. Heroínas y Colombia.
Diferentes Municipios del Departamento
Es más frecuente encontrar conjuntos urbanos de adobe en Municipios del Departamento
ubicados en las zonas denominadas Valle Bajo, Central y Alto, sobre todo en aquellos que
tienen un clima templado. Entre algunos ejemplos podemos citar los siguientes: Tarata, Totora,
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Arani, parte de Punata y Cliza, Toco, Collpaciaco, Tacachi, Villa Rivero, Sacaba, Colomi,
Tiquipaya, El Passu, Vinto, Quillacollo, Pairumani; entre otros.
4.2. Paisajes Rurales
Los paisajes de algunas áreas de la región de Cochabamba ya citadas anteriormente se
caracterizan por presentar edificaciones de adobe, estas en su mayoría son pequeñas
viviendas aisladas, combinadas en algún caso por la presencia de capillas religiosas. Uno de
los paisajes más ricos en presentar paisajes rurales de adobe es el valle alto.
5. GÉNEROS ARQUITECTÓNICOS
Según el diccionario, género es un conjunto de cosas semejantes entre sí por tener uno o
varios caracteres esencialmente comunes.
Por lo tanto, un género arquitectónico es un conjunto de edificios que tienen similares
características en este caso tomaremos en cuenta las funcionales, de manera que pueden ser
catalogadas en pocas categorías.
5.1. Arquitectura habitacional
De una planta: Se tienen varios ejemplos de arquitectura habitacional de una planta;
emplazadas en el Cercado y en municipios rurales, su edificación suele tener referencias
históricas desde la época colonial pasando por la republicana hasta nuestros días.
De dos plantas: Al igual que las de una planta existen muchos ejemplos de edificaciones de
dos plantas, la mayor parte de ellas con patio interior.
De tres plantas: Son escasos los ejemplos con tres plantas, sin embargo aun existen algunos.
Casonas: Son llamadas Casonas por presentar una escala mayor a otras edificaciones y su
presencia es testimonio de momentos claves en la Historia de la región. En la ciudad de
Cochabamba se destacan algunas casonas de gran importancia para la historia de la ciudad
como ser: La Casona de Mayorazgo, La Casona de Chimba- Chica y la Casona de Santivañez.
5.2. Arquitectura Religiosa
Municipio del Cercado: Se destacan según el año de edificación: Iglesia del Señor de Wilke
construida en su totalidad en adobe, Catedral Metropolitana de Cochabamba cuya estructura
combina la piedra con adobe, Compañía de Jesús, La Recoleta, San Juan de Dios, Santo
Domingo, San Agustín hoy Teatro Achá, San Francisco, Convento de Santa Teresa, Sarco,
Hospicio, San Antonio de Padua, San José del Hospital Viedma, entre otros.
Municipios Rurales: Convento de Santa Catalina de Collpaciaco, Iglesia de Mizque, Iglesia de
San Bartolomé de Arani, Iglesia de San Juan Bautista de Punata, Iglesia del Santuario del
Señor de Toco, Iglesia de Villa Rivero, San Pedro de Tarata, Convento Franciscano de San
José en Tarata, Iglesia de Colomi, etc.
5.3. Arquitectura Militar
En la región podemos destacar una estructura que actualmente pertenece a los militares y es el
denominado Cuartel de Cotapachi que se ubica en el Municipio de Quillacollo y declarado por
este en el año 2008 Patrimonio del Municipio de Quillacollo.
5.4. Arquitectura de Salud
El principal Hospital de la Ciudad de Cochabamba como es el Viedma, fue edificado con una
estructura de adobe.
5.5. Arquitectura de Educación
Uno de los edificios que fue construido para albergar actividades educativas y en el presente es
un patrimonio histórico es el Colegio Sucre, ubicado en la Calle Sucre esq. Lanza.
5.6. Construcciones Funerarias
Cementerios como Toco y Chimboata resaltan por la interesante conformación de los túmulos
enterratorios que presentan, cuyas formas en base a bóvedas de dimensiones diversas
constituyen excepcionales diseños en la región.
5.7. Hornos
Suelen acompañar a las edificaciones sobre todo habitacionales los típicos hornos de varios
tamaños cuya forma de cúpula permite la cocción de alimentos en su interior.
5.8. Reconstrucción de sitios arqueológicos: Collcas de Cotapachi
El comité impulsor para la reconstrucción de las Collcas de Cotapachi, vio en el adobe un
material apropiado para la reconstrucción de más de veinte replicas de lo que pudieron ser
silos de almacenamiento de granos en el periodo Inca, sin embargo se sabe que posiblemente
estos silos no sobrevivieron en el tiempo porque originalmente fueron elaborados con material
vegetal. A pesar de ello el adobe brindo una opción interesante para recuperar este espacio
arqueológico y convertirlo en un área de turismo educativo.
5.9. Arquitectura contemporánea inspirada en modelos históricos.
La Casa de Campo de la familia Iriarte en el Municipio de Tarata, fue edificada inspirada en la
edificación que existe en ese mismo municipio construida en la época colonial y atribuida a Don
Esteban Arce, esta casa contemporánea construyó una réplica exacta.
6. ELEMENTOS ARQUITECTÓNICOS
Son muchos los elementos que acompañan a la arquitectura de adobe y por su diseño e
importancia merecen ser estudiados por separado.
6.1. Muros:
Los muros de adobe pueden presentar texturas diversas dependiendo de los acabados,
algunos pueden tener revoques solamente de barro y otros mezclados con cal, cuya textura
suele ser en muchos de los casos más resistente al tiempo.
6.2. Puertas:
En puertas se tiene una variedad amplia que caracteriza sobre todo a la época de
Construcción, en su mayoría son de madera y dependiendo de los modelos y épocas
presentan detalles metálicos: Existen puertas coloniales con dinteles rectos y de arco rebajado,
puertas republicanas de estilos neoclásicos, neogóticos y eclécticos.
6.3. Ventanas:
Al igual que las puertas, son de diseños variados, la mayoría tienen formas abocinadas que
permiten mayor aprovechamiento de la luz natural al interior por la abertura en ángulo.
En el periodo colonial se tienen con dintel recto, de arco rebajado y arco de medio punto, en el
caso habitacional son frecuentemente de dintel recto y arco rebajado, las batientes son de
madera y tienen enrejados igualmente de madera, muchos de ellos tallados o bien torneados,
en la arquitectura religiosa del estilo barroco mestizo se tienen aberturas abocinadas con arcos
de medio punto.
En el periodo republicano las ventanas adquieren enrejados metálicos en su mayoría forjados
presentando diseños y decoraciones diversas, se tienen dinteles rectos, con arcos rebajados y
de medio punto.
6.4. Balcones:
Durante la colonia española las edificaciones que disponían de dos plantas en su mayoría
tenían el acompañamiento de un balcón de madera en su fachada principal, generalmente este
solía ser corrido en volado de baranda simple y reforzado por horcones tallados en madera con
capitel en forma de zapata invertida que ayudaban a soportar la cubierta del mismo balcón; por
el diseño de la fachada principal se tenían balcones corridos en un solo lado, o bien rodeando
dos lados jerarquizando la esquina que en algunos casos contaba con puerta doble.
Además de los balcones al exterior se disponía de igual forma balcones interiores que solían
formar una galería semicubierta perimetral alrededor del patio.
Podemos citar entre los primeros balcones que se construyen en el departamento de
Cochabamba al que se encontraba en el Convento de Santa Catalina en Collpa Ciaco,
municipio de Arani, actualmente desaparecido.
Cabe mencionar un ejemplo interesante en la Calle Nataniel Aguirre entre Calama y Jordan,
donde actualmente existe un Colegio, en este caso se tiene un balcón dividido en partes , el
central que es más largo y los laterales mas angostos, este ejemplo es muy ilustrativo para
comprender el sistema constructivo de los balcones de madera coloniales.
Durante la época republicana los balcones dejan de ser corridos y comienzan a ser aislados,
adjuntando detalles que los acompañan como las formas de las puertas a sus accesos o bien
la baranda que en todos los casos adquiere diseños con ornamentos simples o complejos en
fierro forjado, fierro fundido o balaustrados neorenacentistas.
A finales del siglo XIX las construcciones presentan balcones con fierro forjado que acompañan
a puertas y ventanas con dinteles rectos o arcos de medio punto, la tendencia de moda es el
neoclásico, Cochabamba tiene una de las cuadras más hermosas republicanas sobre todo por
la escala y lenguaje homogéneo que presenta en la calle Sucre entre 25 de Mayo y San Martín.
A inicios del siglo XX las viviendas presentan una variedad en el uso de balcones de fierro
fundido que acompañan a edificaciones con arcos de medio punto combinados con arcos
ojivales neogóticos conformando una tendencia de arquitectura ecléctica republicana.
6.5. Cubiertas:
La mejor cubierta que acompaña a la arquitectura de adobe es la que tiene estructura de
madera sobre la cual se coloca la torta de barro y la teja muslera, este detalle le da a la
arquitectura de adobe una particular característica identidad regional.
6.6. Otros:
Zaguanes, escaleras, detalles de encuentros forman parte de los diseños de la arquitectura
edificada con muros de adobe.
7. DETERIOROS PATOLOGÍAS EN ARQUITECTURA DE ADOBE
Se pueden encontrar diversas patológicas entre las que citamos : Desprendimientos por
humedad en el caso de la Iglesia de San José del Hospital Viedma hoy reparada, erosión como
el muro lateral del Convento de Santa Teresa, perdida de la cubierta como el caso de varias
viviendas del centro histórico de la ciudad, humedad por falta de ventilación de los ambientes
sobre todo en el caso de edificaciones antiguas, ruptura por falla estructural, en algunos casos
suele ser en un lateral del muro y en otros sobre todo en esquinas por la falta de trabas,
muchas edificaciones en caso de abandono comienzan a dañarse más rápidamente.
8. DEMOLICIONES DE ARQUITECTURA DE ADOBE
En los últimos años las demoliciones de arquitectura de adobe han sido muy frecuentes,
citamos entre ellas la de mayor impacto a nivel urbano la ampliación de las avenidas Heroínas
y Ayacucho, siguiendo ejemplos aislados como ser: vivienda de dos plantas republicana en la
calle Colombia y España y de una planta en la calle Lanza esq. Bolívar, Casa Art Nouveau en
la calle Jordán y plazuela 4 de Noviembre, edificaciones en la zona sud de la ciudad, vivienda
colonial en la Calle Santivañez entre Suipacha y Avaroa, convento del Alemán Santa María
entre otros.
9. INTERVENCIÓN ARQUITECTÓNICA Y TECNOLÓGICA
Intervenciones de riesgo.
Casona Mayorazgo:
Es una edificación cuyas variadas intervenciones le han causado más daños que los que ya
presentaba por su antigüedad y abandono, el más crítico fue la incursión de una estructura de
Hormigón Armando que provoco en parte de la edificación el desmoronamiento del muro
posterior de la estructura principal.
Convento de San José en Tarata:
El interior del convento ha sido completamente modificado en su estructura funcional.
Edificación en la calle Esteban Arce:
Una vivienda que por sus características aparenta haber sido edificada en el siglo XVIII, al ser
comprada por un nuevo propietario este demolió gran parte de la misma.
Casa Municipal en Sacaba:
La edificación al presentar serios deterioros se le practicaron algunas intervenciones, sobre
todo por la incursión de columnas de estructura de acero soldadas denominadas en nuestro
medio ¨tinglados¨ para cubrir el patio interior.
Intervenciones acertadas.
Rehabilitación del edificio del Ex Matadero
EL proyecto del mARTadero vivero de las artes, es el mejor ejemplo de proyecto elaborado y
ejecutado que se le ha practicado a un edificio patrimonial. Las intervenciones realizadas en el
mismo han sido totalmente respetuosas de su originalidad y lo más importante es que con ellas
han dotado a la ciudad de Cochabamba de un equipamiento cultural articulado con otros
centros culturales a nivel internacional.
Restauración de la Prefectura
Posterior a los daños ocasionados por la quema que sufrió el edificio de la Prefectura de
Cochabamba, este fue sometido a una intervención respetuosa que le devolvió la estabilidad
estructural.
Mantenimientos de varias edificaciones en la ciudad de Cochabamba
Muchos propietarios han tomado conciencia de lo que es el mantenimiento de sus edificaciones
y se puede apreciar en la ciudad algunos edificios que han cobrado nuevamente vida.
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Proyectos acertados.
Proyecto de Restauración y Rehabilitación del Convento de Santa Catalina en Collpa
Ciaco
En todo el Departamento este puede ser el mejor proyecto de restauración realizado para un
edificio colonial edificado en 1570, fue encargado por la Unidad de Turismo de la Prefectura en
el año 2007, lamentablemente no ha sido ejecutado.
Proyecto de Grado de la calle Santivañez
Al interior de la Facultad de Arquitectura los actuales arquitectos Iber Paco y Lissa Salguero
desarrollaron un proyecto de grado cuya intensión fue la rehabilitación y restauración de las
edificaciones de adobe de la Calle Santivañez entre Suipacha y Avaroa, dicho proyecto fue
presentado al Municipio para considerar su aplicación.
10. Conclusiones
La arquitectura de adobe merece la atención no solo de los profesionales arquitectos e
ingenieros sino de la población en general. Sin duda el adobe es un material que ha permitido
la edificación de números ejemplos de arquitectura y construcciones diversas. Sus cualidades y
presencia en el valle de Cochabamba es muy significativa para la historia y cultura regional.
